Téléphonie mobile - Orange et Google s'allient pour accélérer la diffusion des innovations en Afrique, dans le domaine des services de communications par SMS. L'opérateur de téléphonie mobile Orange et le moteur de recherche sur internet Google mettent en synergie leurs efforts pour accélérer la diffusion des innovations en Afrique, dans le domaine des services de communications par SMS.

Selon un communiqué envoyé à notre rédaction, ce partenariat à un double objectif : d'une part, faciliter le lancement des services innovants proposés par Google partout en Afrique en utilisant l'infrastructure SMS d'Orange, d'autre part, offrir aux clients d'Orange la possibilité d'utiliser les services de Google pour rester en contact via SMS.

D'ores et déjà disponible au Sénégal, en Ouganda et au Kenya, Google « Gmail SMS Chat » va être étendu au cours des prochains mois, aux filiales d'Orange au Cameroun, en Côte d'Ivoire, en Guinée Conakry et au Niger avant d'être déployé à l'ensemble du réseau Orange en Afrique et au Moyen-Orient.

Le service sera également testé en Egypte (Mobinil).

Google et Orange cherchent par ailleurs à étendre leur offre à d'autres services. Gmail SMS Chat permet aux utilisateurs Gmail et aux clients d'Orange d'élargir leur communauté d'amis par le biais du chat dans une région où l'on compte de nombreux utilisateurs de téléphonie mobile, mais moins d'utilisateurs d'ordinateurs en raison d'un accès plus limité.

Le communiqué souligne que cet accord constitue une avancée en faveur de l'internet mobile sur un marché qui n'en est encore qu'à ses débuts.

En effet, à la fin de l'année 2010, le taux de pénétration de l'Internet haut débit était de 1,4 % de la population en Afrique et au Moyen-Orient, contre 62,5 % pour le mobile. Avec quelque 60 millions de clients, Orange compte parmi les plus importants opérateurs de téléphonie mobile en Afrique.

Des innovations telles que « Orange Money » ont démontré que la technologie mobile peut améliorer la qualité de vie des Africains, tant d'un point de vue personnel, que professionnel.

En s'appuyant sur la technologie SMS qui fonctionne sur l'ensemble des réseaux mobiles (y compris GSM), les deux partenaires mettent à la portée de tous les clients mobiles d'Orange, une large gamme de services internet réservés jusqu'alors aux seuls utilisateurs de smartphones et de l'internet haut débit (via les réseaux 3G, CDMA, WiMax).

Orange et Google ont lancé ce service au Sénégal en juillet 2010 où il a déjà remporté un vif succès avec près de 700 000 utilisateurs et quatre millions de SMS envoyés au cours des six premiers mois.

Déjà disponible également en Ouganda et au Kenya, le service sera étendu dans les prochains mois avec l'appui du Technocentre d'Orange d'Abidjan, au Cameroun, à la Côte d'Ivoire, à la Guinée Conakry et au Niger avant d'être déployé, dans l'intégralité des pays où le groupe opère en Afrique.

El Hadji Massiga Faye

Le Soleil/04/08/2011