L'Erythrée et l'Ethiopie se rejettent mutuellement la responsabilité du meurtre des touristes européens - L'Ethiopie et l'Erythrée se rejettent mutuellement la responsabilité du récent assassinat d'au moins cinq touristes européens dans la région aride du nord-est de l'Ethiopie. Le gouvernement érythréen a réagi avec fureur à l'accusation formulée par l'Ethiopie selon laquelle les autorités d'Asmara sont derrière le meurtre et l'enlèvement de touristes européens dans la région d'Afar en Ethiopie.

La réaction intervient après que les forces de sécurité éthiopiennes ont commencé à rechercher les hommes armés qui ont tué les touristes européens et kidnappé au moins deux autres touristes et deux guides.

'Le gouvernement éthiopien accuse de manière mensongère l'Erythrée d'être responsable d'attaques insensées qui ont été orchestrées par des groupes armés éthiopiens contre des touristes européens', a déclaré un communiqué du ministère des Affaires étrangères de l'Erythrée, reçu par la PANA jeudi.

Pour sa part, l'Ethiopie a qualifié l'attaque 'd'acte de terrorisme», tout en affirmant que les hommes armés venaient de l'Erythrée voisine et qu'ils ont attaqué les touristes avant l'aube mardi.

Deux Allemands, deux Hongrois et un Autrichien figurent parmi les cinq personnes tuées,  deux Belges ont été sérieusement blessés, trois Ethiopiens ont été pris en otage et deux Italiens s'en sont sortis indemnes.

L'Ethiopie a présenté ses condoléances aux familles des victimes et a déclaré qu'elle fera tout son possible pour faire libérer les prisonniers dès que possible, selon un communiqué du gouvernement.

'Il est déjà clair que l'attaque a été menée avec la participation directe du gouvernement érythréen. Il est à craindre que les gens qui ont été enlevés se trouvent au delà de la frontière avec l'Erythrée', indique le communiqué.

L'Ethiopie a également déclaré qu'elle soupçonne l'attentat d'être lié au sommet de l'Union africaine à Addis-Abeba qui doit se tenir dans le courant de ce mois. Par ailleurs, le gouvernement éthiopien a indiqué que la communauté internationale 'doit maintenant se pencher sérieusement sur le rôle déstabilisateur du régime érythréen dans la région'.

Les touristes visitaient la région volcanique d'Afar dans le nord de l'Ethiopie qui se trouve en dessous du niveau de la mer et qui est connue pour sa chaleur intense et ses plaques salines pittoresques.

L'Ethiopie et l'Erythrée ont mené une guerre au sujet de leurs frontières de 1998 à 2000 au cours de laquelle plus de 70.000 personnes sont mortes. Depuis lors, les relations entre les deux pays sont extrêmement tendues.

Pana 20/01/2012