Une épidémie de fièvre de Lassa, une fièvre hémorragique causée par le virus du même nom, a tué 40 personnes dans 12 des 36 Etats fédérés du Nigeria, a annoncé mardi à Abuja le secrétaire d'Etat à la Santé, Muhammed Pate.

S'exprimant au cours d'une lors d'une conférence de presse, il a affirmé que ces décès ont été enregistrés sur les 397 cas recensés jusqu'ici.

M. Pate a déclaré que le ministère avait pris des mesures énergiques pour stopper la propagation de la maladie et réduire la mortalité chez les personnes contaminées, par la distribution en grande quantité d'injections de ribavirine, la molécule antivirale spécifique contre la fièvre de Lassa, dans tous les états touchés pour un traitement rapide des cas, tout en ayant déployé des équipes de réaction rapide.

'Le ministère a également distribué des gants de protection pour le personnel de santé car il s'agit d'un virus que l'on peut contracter en touchant une personne infectée', a ajouté le ministre.

Le Lassa est une maladie endémique en Afrique de l'Ouest où entre 300.000 et 500.000 cas sont recensés annuellement.

Pana 22/02/2012