Afrique-Santé - Les efforts mondiaux doivent être concentrés sur l'élargissement de l'accès des femmes à des services de sages-femmes de qualité si l'on veut faire du droit de chaque femme aux meilleurs soins de santé possible pendant la grossesse et l'accouchement une réalité. Cet accès est également au coeur de trois Objectifs du Millénaire pour le développement liés à la santé - la réduction de la mortalité de l'enfant (OMD 4), l'amélioration de la santé maternelle (OMD 5) et la lutte contre le Sida, le paludisme et d'autres maladies (OMD 6). C'est ce que rappelle le premier rapport sur l'état de la profession de sage-femme dans le monde (State of World's Midwifery).

Commandé et coordonné par le Fonds des Nations unies pour la population (UNFPA), ce rapport a été présenté le lundi 20 juin 2011 lors du Congrès triennal de la Confédération internationale des sages-femmes à Durban, en Afrique du Sud. Ce nouveau rapport appelle à renforcer les services obstétricaux pour atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement liés à la santé 4, 5 et 6 relatifs à la survie de l'enfant, à la santé maternelle et au Vih/Sida. Et ce, en confirmant le rôle décisif que jouent les sages-femmes pour améliorer la santé de la mère et du nouveau-né et leur survie.

Le rapport met également en lumière la pénurie des sages-femmes qualifiées dans les pays à faible revenu, soulignant la nécessité de former et de déployer davantage de sages-femmes dans toutes les parties d'un pays - en particulier les zones rurales et isolées. « Chaque année, 358 000 femmes et 3,6 millions de nouveau-nés meurent en raison de complications en grande partie évitables au cours de la grossesse, de l'accouchement et de la période postnatale. De plus, chaque année, on enregistre près de 3 millions d'enfants mort-nés », souligne-t-on.

Le rapport indique, en outre, que la plupart de ces décès surviennent dans les pays à faible revenu parce que les femmes - souvent pauvres et marginalisées - n'ont pas accès à des services de santé efficaces ni à des professionnels de santé qualifiés, notamment des sages-femmes ou autres personnels dotés de compétences obstétricales.

«Les pays ont besoin d'un minimum de 6 accoucheuses qualifiées pour 1000 naissances s'ils veulent atteindre l'objectif de 95 % de couverture », affirme le rapport en précisant que « celle-ci peuvent dispenser ces soins dans la communauté et les services de soins de santé primaires. Elles peuvent également adresser les femmes vers les services de soins obstétricaux d'urgence en cas de besoin». D'où, la nécessité d'investir dans des soins qualifiés pour éviter ces décès de femmes et d'enfants.

Il sied de souligner que ce rapport repose sur des enquêtes effectuées dans 58 pays qui, au total, représentent un peu moins de 60 % des naissances dans le monde, et 91 % des décès maternels.

Raymonde Senga Kosi

Le Potentiel/23/06/2011