Santé - Le Ramadan démarre. Jeûner c'est aussi à côté de l'aspect spirituel mettre le corps à l'épreuve sur la plan physiologique et de l'adaptabilité à des conditions de réductions alimentaires. Un organisme normal utilise de l'énergie que lui procurent les aliments que nous consommons. Ceux-ci sont constitués de protéines végétales et animales, de matières grasses et de sucres. Ils les "brûlent" pour avoir la quantité de calories (normalement 2500 à 3000 par jour) nécessaires chaque jour à son fonctionnement.

Comme le carburant que nous mettons dans nos véhicules pour qu'ils puissent rouler. L'organisme gère avec intelligence les ressources alimentaires et énergétiques. L'équilibre "apports caloriques - dépenses caloriques," est assuré grâce à un système de réserve passant par le foie, les muscles, et les graisses.

Ce système permet de stocker les excès en prévision d'éventuels besoins supplémentaires (comme les efforts physiques ou le jeûne). Les sucres "rapides" procurent un apport très efficace pour le court terme et pour éviter les hypoglycémies néfastes pour le cerveau et les muscles. On utilise progressivement les protéines, les matières grasses et les sucres lents pour suppléer à un déficit d'apports de sources d'énergie.

Le rein lui, régule l'équilibre et la gestion de l'eau, du sel et des minéraux, ce qui permet d'éviter chez un sujet normal, la déshydratation.

La pratique du jeûne du Ramadan est bénéfique pour la physiologie humaine et a la propriété de mettre, enfin, au repos l'appareil digestif et ses annexes, foie, et pancréas qui, en période normale, travaillent jour et nuit pour assurer la digestion des aliments.

Son respect avec discipline et modération ne met généralement pas à mal ces systèmes de régulation. Il faut veiller à continuer à avoir, encore plus, une alimentation équilibrée et variée apportant les éléments nutritifs essentiels.

Le jeûne du Ramadan de cette année 2011 durera environ 12 heures de temps, dans une atmosphère hivernale très chaude et humide. Les organismes, en plus de la restriction en aliments, seront soumis à l'épreuve de la restriction hydrique. Pas de prise d'eau dans la journée, associée à des pertes sous forme de sueur et de perspiration invisible, réunissent les conditions favorisant la déshydratation.

Lors des deux repas autorisés à l'aube et au crépuscule, il faut veiller aussi à absorber d'importantes quantités de liquides, notamment d'eau (2 litres minimum). Il ne faut pas trop sucrer les jus ou boissons chaudes ou fraîches. L'excès de consommation de sucre favorise la déshydratation car le rein produit alors plus d'urines pour éliminer l'excès de sucre qui est dans le sang.

La pratique de sport intense et/ou prolongée en pleine journée pour un jeûneur n'est pas recommandée. Il vaut mieux attendre d'avoir déjeuner pour le faire. En plus de la déshydratation, l'autre risque encouru est l'hypoglycémie dont les signes avant-coureurs sont des maux de tête, des tremblements, une faim impérieuse. Cela peut évoluer vers une chute avec perte de connaissance.

Les états pathologiques lèvent l'obligation du Ramadan car les maladies avérées ne sont pas compatible avec le jeûne. Les prescriptions religieuses sont claires là-dessus et prévoient des alternatives légitimes. Quand on doit suivre un traitement qui nécessite une prise régulière de médicament, notamment en milieu de journée, il vaut mieux le respecter.

L'aspirine, la quinine, certains médicaments du coeur, les anti-diabètiques favorisent la chute du taux de sucre dans le sang (hypoglycémie). Chez les sujets souffrant d'ulcère gastro-duodénal, l'état de vacuité de l'estomac favorise l'apparition de douleurs abdominales à cause de l'acide que produit naturellement la muqueuse gastrique.

Vers la fin du Ramadan, des sensations de vertiges, une grande fatigue ou des impressions de fourmillements aux pieds et aux mains peuvent annoncer des signes carences vitaminiques.

Il est recommandé, quand on sent ces signes ou quand on n'a pas un gros appétit, surtout dans les dernières semaines du Ramadan, d'enrichir son alimentation en fruits et légumes, voire de le supplémenter par des comprimés ou sirops multivitaminés pour les prévenir et ne pas subir des effets de carences en vitamines et sels minéraux.

Les effets d'un Ramadan bien conduit sont plutôt bénéfiques pour l'organisme qui peut le supporter. Il ne faut pas transformer ses bienfaits en méfaits par des attitudes dangereuses.

Pr Amadou Gallo Diop

Sud Quotidien/03/08/2011