Société-Sénégal - Il n'y a certaines catégories de compatriotes, hommes et femmes qui ont servi au prix de mille et un sacrifices avec foi, abnégation, loyauté et discernement leur fief natal, leur région d'origine en particulier. Parmi eux, Mme Caroline Faye, première député du Sénégal qui a eu à initier la tenue que devaient porter les femmes pendant la Quinzaine nationale qui leur était dédiée. Epouse modèle de feu Demba Diop, Caroline Faye aura été aussi une combattante de la liberté et de l'émancipation de la femme sénégalaise. En effet, elle se battit pour que ses soeurs aient leur place dans le Code de la famille malgré l'opposition farouche de certains guides religieux qui s'étaient fondés sur les recommandations divines et que, par conséquent, avaient clamé haut et fort la nullité de l'application de ce Code dans un pays à majorité musulmane.

Née en 1923 à Foundiougne (région de Fatick) et fille de feu Diène Faye, originaire de Joal-Fadiouth et de Fatim Diop descendante de Magne Diop Mbathio du Walo, qui exerçait le métier de commerçant traitant à l'époque coloniale, Caroline Faye fit ses études primaires à Foundiougne où elle obtint son diplôme d'entrée à l'Ecole normale des jeunes filles de l'ex-Aof à Rufisque.

De vrais complices

Elle en sort avec le diplôme d'institutrice en 1945 (date marquant la fin de la Seconde guerre mondiale) et fut affectée à Matam à la demande d'un de ses aînés et supérieur Abdoulaye Sadji. Tour à tour, elle servit à Thiès, au Fouta encore, avant d'être affectée à l'école primaire élémentaire unique du genre de l'époque, de Mbour.

C'est dans cette localité qu'elle rencontra, en 1949, Demba Diop, ancien surveillant général du Cours normal de Mbour (devenu l'actuel lycée qui porte son nom) et se marièrent en 1951. Ils devinrent de vrais complices et intégrèrent ensemble le Bloc démocratique sénégalais (Bds) de l'ancien président Léopold Sédar Senghor.

L'intensité des activités politiques que Mme Caroline Faye menait cumulativement avec ses fonctions d'enseignante n'échappait pas à Léopold Sédar Senghor et Mamadou Dia. Alors, elle fut détachée à la direction de l'Animation rurale que dirigeait à cette époque le regretté Ben Mady Cissé, cadre avéré originaire de la Casamance.

Première femme député et ministre du Sénégal

C'est à partir de ce moment que Mme Demba Diop a été libérée définitivement de ses fonctions d'enseignante, ce qui lui permit de multiplier ses actions politiques dans le parti de concert avec son époux.

Dès lors, ce fut pour cette battante, son enracinement dans le milieu des femmes et de la jeunesse de Mbour. A la mise sure pied du mouvement des femmes de l'Ups (ex-Bps), au mois de juin 1954 à Thiès, elle se vit confier le poste de responsable nationale des femmes devant le désistement de Fatou Siga Niang qui n'est autre que la maman de l'ex-ministre Maïmouna Sourang Ndir.

C'était sous la supervision de feux Alioune Badara Mbengue et de Magatte Lô, anciens ministres mandatés en qualité de commissaires politiques en présence de feu Ousmane Ngom, ancien député-maire de Thiès et secrétaire politique du parti, ainsi que de votre fidèle serviteur.

Mme Caroline Faye eut alors l'honneur et le privilège d'être la première femme député et ministre du Sénégal. Parlementaire de 1963 à 1978, elle deviendra ensuite ministre de la Condition féminine, de l'Action sociale, du Développement et de la Famille dernier poste qu'elle occupé jusqu'en 1990.

Ces performances ont abouti lorsqu'elle était responsable et ministre à la mise sur pied de Groupements de promotion féminine (Gpf), des mutuels de crédit et d'épargne fusionnés en fédération, qui ont joué un rôle important dans le cadre de la mise en oeuvre de la réforme locale, administrative et territoriale introduite en 1972 par l'ex-ministre d'Etat, ministre de l'Intérieur Jean Collin.

Marraine de la 27ème Quinzaine de la femme

Pour l'ancienne ministre du Développement social, l'introduction des cours d'alphabétisation est perçue comme un acte révolutionnaire en faveur des femmes qui ont vite saisi cette opportunité pour connaître leurs droits et leurs devoirs.

C'est dans cette optique que Mme Caroline Faye, qui a toujours oeuvré pour l'épanouissement de la femme sénégalaise voire africaine, initia le premier jardin d'enfants dans la cité du Rail, à Tendième en Casamance, à Aéré Lao au Fouta et à Grand-Dakar (devenu la case des touts petits) dans le pays.

Pour se souvenir de cette femme au service de ses soeurs, l'Usaid a créé une banque de données céréalières qui porte son nom. C'est la même reconnaissance faite par Me Abdoulaye Wade à l'instar du président Abdou Diouf en portant son choix sur la défunte comme marraine de la 27ème Quinzaine de la femme dès l'avènement de l'alternance sous la diligence de l'ancien ministre de la Femme et de la Famille, Mme Awa Guèye Kébé.

Ben Cheikh

Le Soleil/23/03/2011