Football-Compétitions africaines - Engagés tous deux en compétitions africaines, l'ES Sétif en Champion's League africaine et le CA Batna en Coupe de la CAF, les deux représentants algériens ont déçu pour le premier et fait sensation pour le second. Compte tenu de son expérience et de son histoire en compétitions continentales, la formation des Hauts-Plateaux se devait (naturellement) de défendre son statut. Malheureusement, et contre toute attente, les protégés du boss Abdelhamid Serrar ont réalisé un parcours en dents de scie, avec à la clé une élimination en quarts de finale de la plus prestigieuse compétition africaine devant l'ES Tunis. Après s'être inclinée sur son propre terrain par un but à zéro, la formation de Aïn Fouara s'était fait un point d'honneur de revenir avec la qualification en terre tunisienne.

Ainsi, au match retour, les deux formations maghrébines se sont séparées sur un score de parité, deux buts partout, en match comptant pour la 5e journée du groupe A. Un nul au goût ô combien amer, car l'Entente de Sétif venait de rater sa qualification en demi-finale.

Lors de la dernière manche, l'ESS n'avait pas fait mieux. Devant le futur vainqueur de la compétition, le TP Mazembé (RD Congo), l'Aigle noir s'est fait déplumer par des Congolais plus décidés à arracher leur second trophée d'affilée.

La frilosité du jeu sétifien a été pour beaucoup dans ce parcours en demi-teinte, voire décevant. Ayant pourtant tenu en échec les Congolais du TP Mazembé à Lubumbashi, les Sétifiens n'ont pu garder cet avantage sur leur stade en concédant un match nul avec un score vierge.

Engagé, lui, en Coupe de la Confédération africaine (CAF), le Chabab de Batna a fait sensation malgré sa sortie précoce en tour préliminaire devant la formation libyenne d'El Nasr de Benghazi.

Les Batnéens n'ont pu se défaire d'une formation qui a pourtant montré beaucoup de lacunes lors de la finale de la Coupe nord-africaine des vainqueurs de coupe face à l'ES Sétif.

Le CA Batna s'est fait éliminer par le représentant libyen suite à la fatidique séance des tirs aux buts (6/7). Le match s'est achevé sur un résultat de 2-2, un score identique à celui de la

rencontre aller qui s'est déroulée à Batna. Les Algériens ont mené par deux fois au score par Messaâdia et Bouchouk, avant qu'ils ne se fassent rattraper au score par les Libyens qui ont pu remonter la pente.

Les poulains du coach Abdelghani Boufenara n'ont pu poursuivre l'aventure pour une première sortie en compétition internationale. Les équipiers du capitaine Billel Bahloul ont sans doute péché par leur manque d'expérience, eux qui venaient d'inaugurer leur baptême du feu dans cette joute continentale.

Bien que déterminés à ne pas se présenter en victime expiatoire, notamment après avoir été tenus en échec sur leur propre sol, les protégés du boss Farid Nezzar ont quitté la Coupe de la Confédération orange dès le tour préliminaire.

En dépit de cette défaite, le finaliste de la Coupe d'Algérie de l'exercice 2009-2010 peut toutefois se targuer d'avoir présenté un beau visage du football algérien, surtout si l'on sait que c'est sa première participation dans cette compétition continentale.

Ayant retrouvé l'élite, le CA Batna devra se débattre pour assurer son maintien en Ligue 1. C'est du moins ce dont jure le staff dirigeant qui vient de faire appel à l'Irakien Ameur Djamil pour driver l'équipe, tout en ayant dans le viseur un certain nombre de joueurs, certains ayant d'ores et déjà paraphé leur contrat avec le club chaoui. De son côté, l'ESS s'est adjugé la troisième place synonyme de participation en coupe de la CAF, à la faveur de son succès devant le CR Belouizdad.

Younès Djama

La Tribune/11/07/2011