Côte d'Ivoire - Yao Kouassi Gervais dit Gervinho (24 ans), le dribbleur fou de Lille (Ligue 1 de France) a été sacré, meilleur joueur ivoirien. C'était au cours d'une sympathique cérémonie hier soir, à l'hôtel Pullman, au Plateau. Vingt cinq organes de presse l'ont plébiscité (25 voix sur 25). Au niveau du vote des internautes (40 °/°), Gervinho a récolté 7045 voix sur 12728. Didier Ya Konan son poursuivant direct, a obtenu 2603 voix. «Je suis un joueur heureux. Je considère ce prix comme un encouragement à mieux faire. Je crois que c'est le plus dur qui commence pour moi, puisqu'il va falloir que je me batte pour continuer de mériter ce statut», Gervinho.

Déjà sacré en 2010, le joueur que les Dogues veulent à tout prix empêcher de filer à Arsenal, en Angleterre, devance le métronome d'Hanovre 96, Ya Konan Didier (2e), Yaya Touré (Manchester City, 3e), Didier Drogba (Chelsea Fc, 4e) et le milieu de terrain intraitable de Newcastle, Cheick Tioté (5e). Auteur d'une saison époustouflante avec à la clé 15 réalisations et dix passes décisives, Gervinho séduit plutôt par sa pointe de vitesse extraordinaire et ses dribbles dont lui seul a le secret. Depuis son arrivée dans le championnat de France en provenance de la Belgique, l'ancien Académicien ne cesse de surprendre.

En sélection nationale, Gervinho a également pris sa place sur le front de l'attaque des Eléphants aux côtés de Didier Drogba. Et son doublé retentissant le mois dernier contre les Ecureuils béninois dans leur fief de Cotonou (31e et 79e) dans le cadre des éliminatoires de la Can 2012 a surtout guidé les 25 rédactions de sports et les internautes. «Merci à tous ces journalistes sportifs et ces internautes qui ont bien voulu se prêter à notre jeu. Je ne cesserai de le répéter, notre objectif en organisant ce challenge est de promouvoir le sport ivoirien. Nous voulons à travers ce prix encourager les athlètes à oeuvrer davantage pour le rayonnement de l'image de marque de la Côte d'Ivoire», a indiqué Coulibaly Mahama, le promoteur du prix qui gagne en notoriété sur la place.

Paul Bagnini

Fraternite Matin/06/07/2011