Bruxelles, Belgique - L'Union européenne (UE) a décidé de prolonger d'un an l'accord de pêche avec le Maroc, annonce un communiqué du Conseil des Etats membres transmis mardi à la presse à Bruxelles. Signé pour 5 ans, l'accord actuellement en cours aurait dû expirer le 27 février prochain, mais les négociations entre Rabat et Bruxelles en vue de la conclusion d'un nouveau protocole de pêche butent sur la question de la délimitation de la zone de capture de poissons par les bateaux européens. Il s'agit de savoir si le nouvel accord de pêche incluera oui ou non les eaux territoriales au large du Sahara occidental.

La Suède, le Danemark, le Royaume-Uni et l'Allemagne sont opposés à la signature d'un accord de pêche incluant les eaux territoriales en face du Sahara occidental, considérant que cela serait contraire au droit international en raison du statut controversé de ce territoire.

Le gouvernement marocain a déjà fourni à l'Union européenne, les informations selon lesquelles les populations du Sahara occidental profitent bien des aides financières destinées au développement de la pêche locale.

L'Espagne avait demandé la prolongation d'au moins un an de l'accord actuellement en cours parce que sur les 119 navires européens autorisés à opérer dans les eaux territoriales marocaines, 100 appartiennent à l'Espagne.

En vertu de l'accord qui a été prolongé d'un an, l'UE verse au Maroc une compensation financière de 36,1 millions d'euros par an, dont 13,5  millions sont destinés au développement de la pêche locale.

Pana 23/02/2011