Sécurité - Le Nigeria a révélé la présence sur son territoire de terroristes entraînés au Mali, dont la partie Nord-est sous le contrôle des groupes islamistes armés depuis l'année dernière.
L'arrivée en masse de terroristes est peut-être à l'origine du regain d'activités de la secte islamiste nigériane Boko Haram, qui s'est montrée plus active ces derniers temps.
La secte a tué depuis 2009 plus de 3.000 personnes dans des attentats dans le Nord du Nigeria.
Le Nigeria a entamé le déploiement de son contingent au Mali pour prendre part à la Mission internationale de soutien au Mali (AFISMA), qui se bat aux côtés des armées malienne et française pour déloger les islamistes du Nord du pays.
'Conscient de l'afflux d'éléments formés au Mali dans le pays.., le Nigeria apportera son soutien à la résolution de la communauté internationale, mais aussi pour le renforcement sa propre sécurité et celle de ses voisins immédiats en participant à cette opération', a déclaré jeudi à Kaduna (nord) le chef d'état-major de l'armée nigériane, le général de corps d'Armée, Azubuike Ihejirika.
'Nous nous engageons dans une opération d'imposition de la paix; c'est-à-dire que nous ramenons la paix en utilisant la force. Et quant à savoir si les opérations seront conventionnelles ou non, les troupes devront combiner les deux en raison de la nature des rebelles dans la région', a observé le général Ihejirika, qui était à Kaduna pour inspecter les troupes formées dans le Centre de maintien de la paix de l'armée nigériane (NAPKC).
Le premier groupe de 190 soldats a déjà été déployé au Mali, le reste sera transporté par voie aérienne en plusieurs phases.
Bien que les responsables de la défense aient annoncé le déploiement de 900 soldats, le Sénat a approuvé jeudi le déploiement de 1.200 troupes comme l'a demandé le président Goodluck Jonathan, pour qui ils sont envoyés pour 'une mission de combat limitée'.
En plus de ces troupes, le Nigeria déploie aussi des avions de guerre Alpha et F7 au Mali.
L'armée de l'air nigériane, la NAF, a envoyé jeudi une équipe technique de 66 hommes.
Le général de Brigade aérienne, Yunus Anas, porte-parole de la NAF, a déclaré jeudi à la presse que cette équipe a été transportée par un avion G222 de l'armée après une allocution du chef d'état-major de l'armée de lAair (COAS), le général de Corps aérien, Alex Badeh, à Port-Harcourt, dans le Sud du nigeria d'où ils ont été transportés.
Pana 18/01/2013