Nairobi, Kenya - La militante écologiste kényane de renommée mondiale, la regrettée Wangari Maathai, sera incinérée à Nairobi samedi prochain et ses cendres dispersées à l'Institut des Etudes Environnementales de l'Université de Nairobi, selon les membres de sa famille. Mme Maathai, reconnue dans le monde entier pour son dévouement pour la protection de la nature, aura des obsèques nationales dirigées par les Forces armées kényanes et au cours desquelles le corps sera exposé au public, avant d'être incinéré en privé.

Le président kényan, Mwai Kibaki, a annoncé des funérailles officielles pour l'écologiste disparue, un honneur souvent accordé aux plus hauts responsables du gouvernement et aux chefs d'Etat en exercice ou à la retraite, pour rendre hommage à l'engagement du Pr Maathai pour la cause de l'humanité.

L'incinération, souvent pratiquée par la communauté indienne du Kenya, est largement rejetée par la tradition africaine qui lui reproche l'extrême sobriété de ses cérémonies.

Le Mouvement de la Ceinture Verte, une organisation fondée par Mme Maathai qui avait remporté le Prix Nobel de la Paix en 2004 pour son combat pour sauver les forêts du monde, avait annoncé qu'elle serait inhumée selon sa volonté.

Le Pr Vertistine Mbaya, une responsable du Mouvement de la Ceinture verte, a souligné que l'incinération était un souhait de la disparue qui était contre l'utilisation des arbres pour fabriquer des cercueils et des meubles somptueux, ce qu'elle considérait comme une menace pour la nature.

Elle a déclaré qu'au moins 5.000 arbres seront plantés, lors des funérailles dans le Parc Uhuru de la Place de la Liberté à Nairobi, où la disparue s'était distinguée au début des années 80 en exigeant la libération immédiate de tous les prisonniers politiques au Kenya.

Cependant des inquiétudes ont été exprimées sur l'éventuelle récupération dont feraient l'objet ces  funérailles de la part du gouvernement, au détriment de la famille de la défunte; mais un responsable du ministère de l'Intérieur, Francis Kimemia, a rassuré l'opinion nationale en affirmant que la préséance sera garantie à la famille dans l'organisation des cérémonies et que  le gouvernement proposerait une aide logistique couvrant le transport.

Pana 04/10/2011