Le Pape Benoît XVI démissionne officiellement - Le Pape Benoît XVI se retire officiellement ce jeudi Pana 01/03/2013, en tant que chef de l'Eglise catholique à travers le monde, devenant ainsi le premier Pape à prendre une telle décision en près de 600 ans.
Le dernier Pape à avoir démissionné était Grégoire XII en l'an 1415.
Benoît XVI, 85 ans, a été le 265ème Pape élu le 19 avril 2005, à annoncer qu'il renonçait à sa charge pour des raisons de santé, selon un communiqué du Vatican daté du 11 février obtenu par la PANA à Lagos.
Avec cette démission, qui sera effective à 20 heures (heure locale du Vatican), la voie est désormais ouverte pour l'élection d'un nouveau Pape par le Conclave au mois de mars.
Des sources proches du Vatican ont indiqué que le compte Twitter du Pape, ouvert il y a seulement deux mois, serait également fermé après son retrait.
A la place, le Pape Benoît XVI aura une nouvelle identité. Il va désormais mener une vie de réclusion et de prières et se retirer totalement de la vie publique.
Il va d'abord quitter Rome pour la résidence papale de Castel Gandolfo jusqu'à la désignation de son successeur. Puis il se rendra au monastère Mater Ecclesiae dans les jardins du Vatican.
Il semble qu'il n'y aura pas de cérémonie spéciale après sa démission et qu'il ne jouera aucun rôle dans la désignation de son successeur.
Jusqu'à l'élection d'un nouveau Pape, l'intérim sera assuré par le Cardinal Tarcisio Bertone, le Camerlingue du Saint Siège. Il sera assisté par trois cardinaux.
Pour éviter toute ambiguïté, le Cardinal Bertone va briser l'anneau du Pape sortant avec un petit marteau, une tradition apparue quand cette bague était utilisée pour sceller les documents. Les appartements de l'ancien Pape seront également scellés pour empêcher toute falsification de documents officiels.
Des milliers de fidèles et admirateurs vont se placer sur la Place Saint Pierre pour tenter d'apercevoir Benoît XVI lors de sa dernière audience générale.
Concernant l'élection d'un nouveau Pape, les chefs de l'Eglise catholique sont traditionnellement désignés lors du conclave, une réunion secrète du Collège des Cardinaux à l'intérieur de la Chapelle Sixtine. Tous les cardinaux de moins de 80 ans peuvent y participer et ils sont à peu près 118 pour le moment.
Il y a actuellement 203 cardinaux de 69 pays. Les règles du Conclave ont été changées en 1975 pour exclure du scrutin tous les cardinaux de plus de 80 ans.
Le nombre maximum de cardinaux électeurs est de 120.
Lors du prochain Conclave, il y aura 115 cardinaux électeurs: ils doivent avoir moins de 80 ans et habilités à voter.
Le Conclave s'ouvre au Vatican par une messe dirigée par le Doyen du Collège des Cardinaux, qui se rendent par la suite à la Chapelle Sixtine pour entamer leurs délibération, qui peuvent durer des jours. Le conclave qui a désigné Benoît XVI a été l'un des plus rapides de l'histoire, ne durant que deux jours.
Soixante-sept des hommes qui vont élire le nouveau Pape ont été nommés par Benoît XVI et 49 par son prédécesseur, Jean-Paul II. Environ 60 d'entre eux sont Européens, dont 21 Italiens. Il y aura également 19 Latino-Américains, 14 Nord-Américains, 11 Africains, 10 Asiatiques et un cardinal de l'Océanie parmi les électeurs.
Quand ils vont commencer véritablement à voter, chaque cardinal va jeter dans l'urne son bulletin déchiré afin qu'il ne puisse pas être compté plus d'une fois.
Le scrutin va se poursuivre avec deux tours par jour, jusqu'à ce qu'un candidat se détache avec deux tiers des voix - une condition fixée par Benoît XVI qui a ramené la procédure à la tradition.
A la fin du vote, une fumée blanche qui s'élèvera d'une cheminée de la Place Saint Pierre, indiquera qu'un nouveau Pape a été désigné.
Alors, du balcon de la Basilique Saint Pierre, l'annonce traditionnelle retentira sur la place: 'Annuntio vobis gaudium magnum... habemus papam!' - 'J'annonce une grande joie... nous avons un Pape!'
Son nom sera alors révélé et le souverain pontife nouvellement élu fera sa première apparition publique.
Après quelques mots, le Pape donnera la bénédiction traditionnelle Urbi et Orbi - 'à la ville et au monde' - et un nouveau pontificat va commencer.
Pana 01/03/2013