FOOTBALL-AFRIQUE - C'est fait, les Ivoiriens seront à la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations de football qu'organiseront le Gabon et la Guinée équatoriale. Les Eléphants ont obtenu leur ticket dimanche à Cotonou, au Bénin, au détriment de la sélection nationale de ce pays qui n'a pas pesé bien lourd. Bravo à Didier Drogba et ses coéquipiers qui n'ont pas fait dans la dentelle en inscrivant 6 buts pour n'en encaisser que deux. Félicitations également au staff technique qui a su faire prendre la mayonnaise, à l'équipe médicale, aux responsables administratifs et au sponsor Orange qui, comme de coutume, a joué sa partition en permettant aux supporters de participer à un jeu pronostic.

Au vu de la composition de la sélection ivoirienne, quelques doutes sont nés.

La défense inédite composée par Zahoui François en l'absence de plusieurs habitués explique cela. Dans ce secteur, point de Zokora Didier, Boka Arthur, Tiéné Siaka, Bamba Souleyman, Kolo Touré qui n'ont pu être de la partie pour des raisons diverses. Finalement, Yaya Touré, défenseur central pour la circonstance, Emmanuel Eboué, Angouan Brou Benjamin, Lolo Igor ont rempli leur mission. C'est tout à leur honneur car c'est pour la première fois qu'ils évoluaient ensemble à l'occasion d'une rencontre officielle.

Dans le secteur médian, malgré quelques passages à vide, l'on a apprécié la prestation d'ensemble de Gosso Gosso Jean Jacques qui a rappelé Tioté Cheick par sa débauche d'énergie, sa hargne, Koulibaly Kafoumba, Yao Kouassi Gervais, un vrai poison pour l'arrière-garde béninoise et Ya Konan Didier.

Sur le front de l'attaque, le capitaine Didier Drogba et Doumbia Seydou ont tiré leur épingle. Le premier s'est conduit en vrai leader en marquant deux buts et en délivrant une superbe passe à Yao Kouassi Gervais dit Gervinho pour la troisième réalisation des Eléphants avant la pause. Avant cela, Ya Konan avait victorieusement repris un service royal de Gervinho pour l'ouverture du score. Drogba, lui, avait profité d'un ballon bien travaillé de Doumbia Seydou pour le deuxième but.

A la reprise, alors que les Ecureuils s'étaient mis à rêver à la suite de la réduction du score par Stéphane Sességnon sur une frappe aussi soudaine que précise et un penalty réussi pour une faute de main de Yaya Touré dans la surface de réparation, les Ivoiriens ont remis le turbo en marche. Pour le malheur du public béninois et des joueurs qui ont dû se rendre

à l'évidence: les Eléphants sont d'un cran au- dessus.

Un penalty transformé en force par Drogba, une percée autoritaire ponctuée d'un but de Gervinho et une réalisation de Boni Wilfried ont définitivement douché les ardeurs de l'équipe hôte.

Ce weekend a été également marqué par la confirmation de la qualification du Botswana que personne n'imaginait à pareille fête avant le début des hostilités. Après son nul blanc au Malawi, plus rien ne peut lui arriver. Il est en tête du groupe K devant la Tunisie avec 17 points + 5

Le Ghana, vainqueur à domicile du Congo par 3 à 1, est en pôle position. Avec 10 pts +8, dans la poule I. Dans le groupe F, les Etalons sont sûrs d'être à la prochaine phase finale de la CAN. Les Burkinabè totalisent 9 points + 9. Ils sont suivis de la Gambie qui n'enregistre que 3 points.

L'Egypte qui a remporté les trois dernières éditions de l'épreuve est quasiment éliminée. Les Pharaons qui ont coupé la poire en deux avec l'Afrique du Sud au Caire ( 0-0) totalisent 2 points et sont bons derniers du groupe G derrière la Sierra Leone 5 points- 1, le Niger ( 6 points +0) et les Bafana Bafana ( 8 points +3) . Pour leurs prochaines sorties, ils se déplaceront en Sierra Leone avant de recevoir le Niger.

Tenus en échec par les Lions du Sénégal (0-0), les Lions indomptables du Cameroun ne semblent plus tout à fait plus être maîtres de leur destin. Occupant la troisième place de la poule E derrière la RDC (7 points +2) avec 5 points +1, ils n'ont plus droit au faux pas. Pour ne rien arranger, ils devront en outre compter sur de mauvais résultats des Congolais.

A Yaoundé, Samuel Eto'o qui s'est mis à dos les supporters camerounais à cause d'un pénalty manqué contre le Sénégal joueront l'Ile Maurice et se rendront pour le compte de l'ultime journée en République démocratique du Congo. On peut d'ores et déjà s'attendre à une partie très difficile.

Le Sénégal a 10 points +10 dans son escarcelle. Il n'a donc pas la même pression que les Camerounais et les Congolais contraints de cravacher dur pour accrocher le précieux sésame.

Roger Okou Vabé

Notre Voie/07/06/2011