Manuel d'Novas était un des meilleurs poètes et compositeurs capverdiens et un des plus productifs. Ses compositions ont eu une renommée internationale à travers les célébrités de la musique des îles telles que Cesaria Évora, Bana et Ildo Lobo.
De son nom officiel Manuel Jesus Lopes, il est né dans l'île de Santo Antao le 25 décembre 1938, mais a passé une grande partie de sa vie à Mindelo, sur l'île voisine de Sao Vicente, terre de laquelle il s'est inspiré pour une grande partie de ses "mornas et coladeiras" (genres traditionnels de la musique capverdienne).
D'après des spécialistes de la musique de l'archipel, le compositeur a été un des premiers à introduire dans ses thèmes la poésie dans l'intervention sociale, reléguant au second plan "l'amour et la "saudade", choisis jusqu'alors par la majorité des compositeurs capverdiens.
De sa vaste oeuvre musicale, figurent des thèmes à grand succcès tels que "Nôs Morna", "Stranger ê um Ilusão", "Lamento d'um Emigrante", "Apocalipse", "Cmé Catchorr", "Cumpade Ciznone", "D. Ana", "Ess País", "Morte d'um Tchuc", "Nôs Raça" et "Psu Nhondenga", entre autres compositions interprétées par plusieurs chanteurs capverdiens.
Le président du Cap-Vert, Pedro Pires, s'est dit "triste" par la disparition d'une "des plus grandes figures de la culture capverdienne".
"Nous nous inclinons respectueusement devant la mémoire d'une des plus grandes figures de la musique et de la culture capverdiennes. Un homme de grande acuité et sensibilité, qui nous a ébloui pendant des décennies avec l'aspect innovateur de ses compositions musicales, en donnant une contribution inégalable à l'évolution de la morna et de la coladeira, tant dans les domaines de la poésie, que dans sa structure musicale", a déclaré Pedro Pires.
Réagissant aussi à la mort de Manuel d'Novas, le ministre de la Culture du Cap-Vert, Manuel Veiga, a souligné que le compositeur a été l'un de ceux qui "ont su percer l'âme créole", en la traduisant dans plusieurs chansons.
Il a indiqué que Manuel d'Novas "a été grand, un grand homme, un grand poète, qui a su comme personne interpréter l'alme créole à la culture capverdienne".
"Aujourd'hui, le Cap-Vert a perdu un grand compositeur et tous les hommes et femmes de la culture capverdienne sont en deuil", a-t-il précisé.
Pour sa contribution à la création littéraire et musicale dans la morna et la coladeira, et pour la diffusion des valeurs capverdiennes, Manuel d'Novas a été décoré de la Médaille du Volcan de Première classe, le 5 juillet 1997 par le président d'alors du Cap-Vert, Antonio Mascarenhas Monteiro.
Cette année, la Mairie de Sao Vicente, à son hommage, a dédié le 19ème Festival de Baia das Gatas au compositeur populaire qui est aussi la figure qui a inspiré le Festival de la Morna, qui aura lieu dans quelques jours sur l'île de Boa Vista, considérée comme le berceau de ce genre musical typique du Cap-Vert.
Praia - 29/09/2009
Pana
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